在中国古代神话中，“玄鸟生商”这一传说讲述了商朝的起源。据《诗经》记载，商朝的始祖契的母亲简狄在河边沐浴时，吞食了由玄鸟（一种神秘的黑色鸟类）所产下的蛋，从而怀上了契。契出生后，因其母的异行和玄鸟的象征意义，被赋予了非凡的使命，最终建立了商朝。

这个故事不仅体现了中国古代对于祖先崇拜和神灵信仰的深厚传统，也反映了人们对自然界力量的敬畏之情。玄鸟作为连接天地之间的媒介，在这个神话中扮演着至关重要的角色。它不仅是契诞生的直接原因，更是商朝兴盛的预兆。

从历史的角度来看，“玄鸟生商”的故事虽然带有浓厚的神话色彩，但它在某种程度上也揭示了早期中国社会对于领袖的期待与选择标准。这种以超自然现象为背景的故事，往往承载着人们对理想统治者的美好愿景，以及对国家繁荣昌盛的祈愿。