随着终场哨音的响起,索斯盖特长久压抑的情感瞬间释放,他在球场上激动地挥拳,高呼着"One more",期盼着队伍能够更进一步。7月11日的凌晨,这位曾经饱受舆论压力的英格兰队教练,通过一次精妙的换人调整,改写了比赛的走向。替补上阵的帕尔默与沃特金斯在比赛尾声的默契配合,以一记决定性的进球帮助英格兰队2-1逆转荷兰,连续第二年挺进欧洲锦标赛的决赛圈。
英格兰队在本届赛事中的进程并非一帆风顺,却总能在关键时刻迎来转机。小组赛阶段,尽管表现缺乏亮点,球队仍以微弱优势居小组首位。进入淘汰赛,他们更是屡次上演逆转好戏:1/8决赛凭借贝林厄姆的补时倒钩扳平,及凯恩的加时绝杀晋级;1/4决赛依靠萨卡的关键进球和皮克福德在点球大战中的神勇表现涉险过关。每场战役,似乎总有英雄挺身而出,力挽狂澜。
半决赛对阵荷兰,英格兰先失一球,随即由凯恩点球迅速扳平,比赛随之陷入胶着。索斯盖特在第80分钟的大胆换人成为转折点,用沃特金斯和帕尔默替换下状态良好的凯恩与福登。这一调整迅速见效,补时阶段,帕尔默精准直塞,沃特金斯心领神会,小角度低射破网,英格兰连续三场淘汰赛在落后情况下实现反超。
索斯盖特在赛后分享了换人的策略,认为对方体能下降,而沃特金斯的冲击力能给予对方防线更大压力。此外,球队整体表现亦有所提升,三中卫体系运作更为流畅,福登找回状态,新星梅努在攻防两端均有出色发挥,萨卡则在右路表现出色。英格兰在多项进攻数据上全面超越荷兰,胜利实至名归。
索斯盖特自八年前执掌英格兰队帅印以来,已连续两次带领球队闯入欧洲锦标赛决赛,并在2018年世界杯取得殿军佳绩,创造了英格兰队历史上的新纪录。尽管外界对其战术风格的批评声浪不断,索斯盖特仍旧专注于为国家队争取荣誉,希望能为球迷带来更多的喜悦。展望即将在柏林与西班牙的决赛,索斯盖特表示,基于上一次决赛的经验,他们将努力做得更好,再次向冠军发起冲击。