《纽约时报》的一则报道揭示，最近一起针对特朗普的刺杀事件中，刺客使用的武器是AR-15半自动步枪。这款步枪的历史可追溯到20世纪50年代末，它与美军标准装备M-16系列步枪有着共同的起源。"AR"起初代表的是其制造商Armalite，后来常被解读为“美国步枪”。AR-15的正常射速约为每分钟45发，但经过非法改造后，能够以全自动模式每分钟射出800到1000发子弹，威力显著增强。

该型号步枪因其卓越的可靠性和广泛适用性，在“美国火器”网站上被誉为顶级枪械之一。据统计，目前美国有大约500家企业生产AR-15及其配件。由于市场供应充足，价格亲民，几乎任何达到15岁年龄要求的普通民众都能以数百美元的价格，在枪械商店、超市、体育用品店，甚至是互联网上购得这支枪。根据美国国家射击运动基金会的数据，美国民间枪支持有量高达约4.3亿支，其中AR-15占据了2000万支，因此赢得了“美国步枪”的别名。

不幸的是，AR-15因其实用性强和易于获取的特性，成为了近年来多起重大枪击案中犯罪分子的首选工具。一项由《新闻周刊》对80起大规模枪击事件的调查显示，超过四分之一的案件中出现了AR-15的身影。回顾过去十年，与AR-15相关的枪击事件已导致超过200人死亡，这一数字令人痛心，凸显了其背后的社会安全问题。