北京中轴线起始于13世纪，历经数世纪的演变，在16世纪形成，并持续发展至今，成为全球最长的城市轴线之一，全长达7.8公里，贯穿北京老城南北。

这条历史悠久的轴线上，精心分布着15个文化遗产点，从北至南依次排列为钟鼓楼、万宁桥、景山、故宫、端门、天安门及其外的金水桥、太庙、社稷坛、天安门广场及其周边建筑群——包括天安门广场、人民英雄纪念碑、毛主席纪念堂、国家博物馆和人民大会堂，再向南延伸则是正阳门、南段道路的历史遗存，以及天坛与先农坛，最后以永定门作为轴线的南端结点。整个遗产区域覆盖了589公顷的核心区，周围还设有4542公顷的缓冲区，共同保护着这份宝贵的文化遗产。