“八一”什么时候成为我军识别标志
1927年8月1日，中国共产党领导的南昌起义，打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，揭开了中国共产党独立领导武装斗争和创建革命军队的序幕。
1933年6月30日，中华苏维埃共和国中央革命军事委员会决定以南昌起义的8月1日为中国工农红军成立纪念日。但是，当时并没有将“八一”作为我军识别标志，工农红军的军旗、帽徽上，都没有“八一”。此后，直到1949年以前，我军识别标志里都没有“八一”字样。
1948年初设计军旗、军徽
毛泽东强调军旗上要有“八一”两字
1947年下半年，人民解放军转入战略进攻后，全国战局发生巨大变化。1948年初的战局已清楚表明，人民解放军不久即可向全国进军，彻底打垮国民党政府的反动统治。然而，这时人民解放军尚无统一的旗帜和个人佩戴的标志。设计统一的军旗、军徽及帽花（帽徽）、臂章，使人民解放军以崭新的面貌挺进新区，成为迫切需求。
在周恩来提议下，毛泽东、周恩来、任弼时等领导研究决定，由周恩来以中共中央的名义起草一份指示电，经毛泽东修改，于1948年2月21日发给各中央局、分局、各军区、各野战军前委，征求对设计人民解放军军旗、军徽、帽花和臂章的意见：
中国人民解放军的军旗、军徽、帽花和臂章，均尚无正式规定。现我军向外进攻，发展新区，已渐感觉有此需要。过去使用国民党党徽作帽花的，自应宣布一律取消。惟有些部队已自动带上红五角星作帽花，亦显与苏军帽花完全混同，不甚合适。兹特通电，征求各中央局、分局、各军区、各野战军前委及中工委、中后委意见，望于一个月内外提出你们对于人民解放军的军旗、军徽、帽花、臂章的具体意见。
此后，一个征集军旗、军徽图案的活动伴随着人民解放军的战略进军在全军展开。各单位上报的设计图样，送到驻河北省平山县西柏坡的中央工作委员会。军旗、军徽样式的汇集、综合和研议工作由军委作战部一局承办。
西柏坡中央军委作战室旧址
经过3个多月的努力，总共征集到500多种军旗设计样式。面对各式各样的应征图案，设计小组预选出30多种图案制成“样旗”，送交中央领导审选。毛泽东、刘少奇、朱德等领导审阅后，均认可军旗用红底、旗上有五角星的设计，象征着人民解放军是中国共产党领导的人民军队。毛泽东还指出，军旗上要有“八一”两字，表示南昌起义是建军的日子。
在军徽图案中，有以齿轮象征历史的，也有以刀、剑、戈、矛、步枪、盾牌、长城象征人民武装的……但这些图案中均无“八一”两字。中央领导同志认为这些图案没有充分体现人民解放军的特点，因此送审的图案均未被选中。
“八一”在军旗、军徽中如何摆放
成为设计关键
1949年3月13日，党的七届二中全会通过了毛泽东起草的《关于军旗的决议》，其中明确规定：“中国人民解放军的军旗应为红地（底），加五角星，加‘八一’二字。”之后，周恩来指示军委作战部部长李涛、军委作战部一局作战室副主任张清化、作战室二科科长江右书等人：军旗图案已经原则通过，但五角星和“八一”两个字的位置怎么摆放，你们再具体设计几个方案，待进一步审议后，确定一种样式，制作标准的样旗、军徽。
受领任务后，军委作战部从各军区抽调参谋人员，组成工作组，在设计军旗样旗的同时，按照毛泽东关于军旗上要有五角星和“八一”二字的精神，加紧设计军徽，并很快上报了“八一”军徽的图案。
1949年4月26日，毛泽东审阅、修改了李涛将军关于军徽问题的请示报告，并拟于5月1日以中国人民革命军事委员会命令（草案）公布。
可以看出，拟公布的解放军军徽，红五角星里没有“八一”字样，但“圆周围以宽二厘之红边。红边之正上方、正左方、正右方各开一宽四厘之缺口，即成‘八一’二字。”但是，这“八一”两字过于抽象，方案没有被采用。而最终的军徽样式是受到军旗送审图案的启发。
就在军委公布解放军军徽之前，组织工作人员将军旗的3种送审图案请中央领导审阅。
毛泽东等中央领导看过后，军旗样式倾向于第一种方案，军徽样式倾向于选用军旗的第二种方案，认为将“八一”放在五星中央更好。于是，工作组的同志们循着第二个方案的设计思路，加班加点绘制了新的军徽样式：底色为红色，将“八一”二字置于五角星中央，字体为宋体汉字；五角星的周边和字均为金黄色。
周恩来在书记处会议后，对张清化等人作进一步指示：我们解放军很快就要渡过长江向全国进军了，不能等到中央人民政府成立再批准颁布，要尽可能快些，以便解放军能戴着新的军徽，把军旗插遍全国。
正式确定公布
“八一”军旗、“八一”军徽样式
1949年5月30日，周恩来致电各野战军，各军区司令员、政治委员及各级军政首长：
兹颁发军委制定之中国人民解放军军旗及军徽样式七百份，请即点收，并请各野战军、各军区遵式制发各所属部队，并定于六月十五日全军正式开始启用。随电附发之军委命令及军旗、军徽图样……政治机关应按照军委命令在部队中广泛地进行教育，阐明中国人民解放军的军旗、军徽含义，务使全体指战员有深刻的了解，并自觉维护我人民解放军光荣旗帜的严肃。
同年6月15日，中国人民革命军事委员会主席毛泽东，副主席朱德、刘少奇、周恩来、彭德怀发布《中国人民解放军军旗军徽样式》的命令：
1949年6月15日，《人民日报》刊登《中国人民革命军事委员会命令》及军旗、军徽样式。
兹公布中国人民解放军军旗及军徽样式如下：
第一、军旗
中国人民解放军军旗为红底，上缀金黄色的五角星及“八一”两字，表示中国人民解放军自1927年8月1日南昌起义诞生以来，经过长期的奋斗，正以其灿烂的星光，普照全国。旗面为长方形，横直为5:4。旗杆套用白色，宽为旗面横长的1/16。旗杆为红黄二色相间之旋纹，上置黄色矛头。“八一”用汉字，每笔均用等边长条体。“八”字每笔长三等分，宽一等分。“一”字长为四等分，宽为一等分。
（中国人民解放军军旗样式）
第二、军徽
中国人民解放军军徽为镶有金黄色边之五角红星，中嵌金黄色“八一”两字。
（甲）军徽用作帽花时，其制法及尺寸如下：
（一）五角红星的圆周半径为十五公厘（略作二公厘高之凸形），每个角均为三十六度，外镶一点五毫米宽之金黄色边。
（二）“八一”为宋体汉字，适当地置于红星内。
（乙）军徽用于臂章、奖状、文书、车、船、飞机及建筑等物时，则按照上述尺寸比例放大或缩小。
（中国人民解放军军徽样式）
命令中对于军旗、军徽上“八一”两字的字体、颜色、宽窄比例及位置都做了规定。
将八一军旗插遍全中国
根据规定，凡中国人民解放军团级以上部队、院校，均授军旗一面。从1949年6月15日开始，各部队均利用战斗间隙举行了隆重的授旗仪式。同时，全军开始陆续佩戴军徽图案的帽徽。
1949年10月1日开国大典上，受阅部队擎着“八一”军旗走过天安门广场。
从此，代表南昌起义的“八一”两字，成为中国人民解放军的光辉标志，“八一”军旗和“八一”军徽正式在全军使用。并且，“八一”军徽作为我军帽徽的主体图案（1965年至1985年，“65式”军服帽徽没有“八一”），从1949年一直沿用至今。
“49式”帽徽
“07式”三军大檐帽帽徽